Après une semaine de repos sur l’île, nous voilà prêts à en découdre avec Nathan (un habitué de la Diag et futur pomme 😊) et Fred (un déjà pomme).

Le départ est prévu à 21h, il fait nuit et la pression monte. On se place tranquillement au fond de la première vague de 500. Objectif = ne pas s’emballer.

Le départ se fait dans une ambiance survoltée, la moitié de l’île semble être présente au bord de la route, …, musique, feu d’artifice, … Nous courrons environ 8km en ville au milieu de cette foule à taper dans des mains qui se tendent sur notre passage. Un moment exceptionnel ! Je suis parti trop vite mais je le sais et tant pis, je veux profiter de ce moment, la suite dure.

Après un passage dans les champs de canne à sucre où je perds mes 2 compères, retour au milieu d’une foule qui se resserre jusqu’au premier ravito. Expédié rapidement comme sur un marathon.

Ensuite, je monte sur un bon rythme mais sans forcer jusqu’au km30. C’est plus compliqué jusqu’au km52 à cause du froid et surtout de la pluie fine (je n’ai pas encore équipé mes lunettes d’essuie-glace).

Arrivée à Marla km52, gros ravito, je goute un plat de pate & poulet grillé. C’est une tuerie ! Je repars rebousté, d’autant plus que la pluie s’est arrêtée et qu’il fera bientôt jour.

Dans la montée suivante, nous sommes nombreux et ça bouchonne pas mal, tant pis, on se repose. Et arrive la première belle descente vers Cilaos (1400 D- en 9km). L’entorse à la cheville semble être bien guérie, ça tient, mais je reste super prudent. Je me fais doubler par une 50aine de coureurs, grrrrh. Puis grosse pause à Cilaos km74 pour tout changer et prendre une assiette de pate & poulet grillé (tjrs au top). Un bon massage des mollets et des cuisses et c’est le début de la deuxième grosse portion de la Diag.

Entrée dans Mafate après une belle montée qui passe bien, on est un petit groupe et les km défilent. Au ravito de Marla km87, en plus du poulet grillé, j’ai la bonne surprise de voir une vidéo d’encouragement faite par Audrey, Evan et Malo. Et c’est reparti en forme (presque).

La suite est beaucoup plus difficile, il fait à nouveau humide et froid. Les descentes sont in-ter-mi-nables avec des marches d’escalier taillées pour des personnes de 2m. Les quadri sont HS. La nuit est très très longue (à 2 ou 3 km/h) malgré les encouragements, les poulets grillés. Je vois des serpents noirs alors que ce sont des tuyaux d’arrosage, il faudrait faire un p’tit dodo. On arrive à Deux Bras km130, ouf. Grosse pause, massage, poulet, changement complet et je repars, pas en grande forme mais bien mieux mentalement. C’est la troisième et dernière portion de la course, le deuxième jour se lève.

On monte à deux pour sortir de Mafate. Encore des marches, pfff. Puis la descente est terrible, je m’accroche à toutes les branches ou lianes pour préserver les cuisses. Moral à zéro.

De la possession km147 à Grande Chaloupe km154, c’est moins technique et je profite d’un moment de grâce. J’ai malheureusement loupé Evan qui voulait courir avec moi mais de savoir la petite famille si proche, ça fait du bien. Je trottine sans effort et reprends pas mal de coureurs. J’ai même l’impression que l’hélico de la télé me suit. L’euphorie dure encore qques km.

La fin est bp plus dure, je n’ai plus de jus, plus de moral, les autres coureurs avec moi sont aussi à plat. Heureusement, la fin est proche, je redescends doucement et retrouve Audrey, Evan et Malo à 2km de l’arrivée. On marche ensemble tranquillement puis à 300m de l’arrivée (dixit Evan), on se remet à courir (vite j’ai l’impression). En fait, il restait plutôt 800m, et je finis complètement cramé dans le stade de le Redoute. Mais super content de finir sans blessure en 41h36.

Nathan, termine sa 3ième Diag en 45h27 et a déjà presque signé pour celle de l’année prochaine malgré des pieds qui ne ressemblent plus à rien.

Et Fred termine sa deuxième Diag en moins de 48h (47h37), en gagnant plus de 13h sur l’année dernière.